¿Cómo dividir las tareas de cuidado de una mascota en una familia?

Muchos padres ceden al impulso de adoptar o adquirir una mascota después de que sus hijos se hayan comprometido a cuidar del animal. La realidad, sin embargo, suele ser diferente: la mayoría de las veces, los niños olvidan rápidamente las promesas y son constantes sólo en los momentos de juego con el animal.

Hoy te damos algunos consejos para animar a los niños a realizar otras tareas, algo que puede ser muy importante no sólo para formar vínculos con el animal, sino también para desarrollar un mayor sentido de la responsabilidad en el niño.

Asignación de responsabilidades según la edad:

Cada niño madura a su propio ritmo, pero en general, puedes considerar la siguiente división:

Hasta los 3 años: a esta edad el niño no debe participar en el cuidado de la mascota ya que aún no puede diferenciarla de un juguete, por ejemplo. Sin embargo, se puede empezar a enseñar el respeto y el cuidado en el trato del animal.

Entre los 3 y los 6 años: en esta etapa, el niño puede ayudar en tareas sencillas siempre que esté supervisado por un adulto, como, por ejemplo: ayudar a limpiar y llenar el cuenco de agua, lanzar juguetes para que el animal los busque, hacer ejercicio, etc.

Entre 6 y 10 años: es a partir de los seis años cuando el niño empieza a entender que el animal puede sentir dolor y comprende las indicaciones de cómo tratarlo con respeto y sin hacerle daño. Este será el mejor momento para que empiece a tener mascotas.

En esta etapa, puede seguir limpiando y llenando los cuencos de comida y agua. También puede mimar y jugar con el animal, siempre bajo supervisión de un adulto.

A partir de los 10 años: es a partir de esta edad cuando los especialistas consideran que los niños pueden responsabilizarse del cuidado de su mascota, pudiendo participar en tareas como la alimentación, el paseo de perros pequeños o medianos (y siempre en compañía de un adulto), ayudar a bañar o limpiar el arenero, cepillar al animal, participar en sesiones de adiestramiento, etc.

Es fundamental que el adulto verifique diariamente que todas las tareas se realizan con la eficacia y regularidad necesarias.

Tareas como la administración de medicamentos o el paseo de un perro grande o considerado por la ley como potencialmente peligroso deben seguir siendo realizadas por un adulto.

División de tareas 

Para que todo funcione sin problemas y con facilidad, te recomendamos que hagas una lista de todas las tareas relacionadas con el cuidado de la mascota y las repartas entre todos. Es importante mostrar al niño cómo se realiza cada tarea, dejándole que la repita y la corrija, si es necesario.

También es importante definir las normas básicas de convivencia, como:

- No hay que molestar al animal mientras come o duerme.

- Es importante lavarse las manos después de jugar con el animal o tocar cualquiera de sus objetos.

- Siempre que sea posible, no debemos mantener comportamientos que sean claramente irritantes/estresantes para nuestro amigo de cuatro patas.

El respeto y la colaboración de todos es lo más importante para un hogar con personas y animales felices.